Mọi công ty điện tử tiêu dùng đều có một bộ phận Nghiên cứu và Phát triển ( R&D ), nơi liên tục tạo ra đủ loại thiết bị và công nghệ quái gở mà họ cho là có tiềm năng định hình nên tương lai của cả ngành công nghiệp. Phần lớn những thiết bị như vậy được sản xuất ra với tiềm năng nhìn nhận tính thực tiễn của một sáng tạo độc đáo nào đó và thường không thông dụng ra công chúng – chỉ một hoặc hai tính năng của chúng về sau có thời cơ Open trên những loại sản phẩm tiêu dùng mà thôi. Nhưng với Sony thì khác. Ông lớn trong nghành nghề dịch vụ điện tử tiêu dùng này cũng có lịch sử dân tộc dài ” chơi đùa ” với những món đồ công nghệ độc đáo mà có lẽ rằng bạn chưa từng thấy ở đâu khác. Nhiều trong số chúng chẳng khác gì những thử nghiệm lẽ ra không khi nào nên rời khỏi phòng thí nghiệm, trong khi số khác lại đi trước thời đại quá xa nên khó lòng được tiếp đón.
Dưới đây, hãy cùng điểm qua những món đồ công nghệ siêu kỳ quặc đến từ cha đẻ của những siêu phẩm thành công rực rỡ như Walkman, Handycam, TV Trinitron, và PlayStation.
1. Loa không dây lăn tròn Sony Rolly
Bạn được gì khi phối hợp máy nghe nhạc MP3 với loa tích hợp, robot tự động hóa lăn tròn, và … một quả trứng ? Xin chào Rolly, loại sản phẩm mà chẳng ai biết Sony tung ra để cạnh tranh đối đầu với cái gì ! Nó không hấp dẫn như chó robot Aibo, và với chỉ 6 thành phần vận động và di chuyển được, nó không làm được gì nhiều ngoài nhảy múa theo bất kể bài hát nào bạn đang phát và chiếu đèn đa sắc như vũ trường tại gia. Rolly có bộ nhớ trong 2GB kèm mức giá 400 USD, và mặc cho được lập trình sẵn để trình diễn bài Girlfriend của Avril Lavigne, vòng đời của nó quá ngắn ngủi, thậm chí còn không được xem là một trong những máy phát nhạc MP3 bị tàn phá bởi Apple iPod nữa !
2. Robot thú cưng Aibo ERS-220
Loạt robot thú cưng Aibo, không hề bàn cãi, là một dòng loại sản phẩm kỳ quặc so với một công ty nổi tiếng về TV và máy cassette. Nhưng Aibo cũng là một trong những nỗ lực tham vọng bậc nhất từng được triển khai để mang đến cho người tiêu dùng những người bạn sát cánh máy móc thường thấy trong phim khoa học viễn tưởng. Aibo được làm từ nhựa với những mô-tơ ồn ào, nhưng có phong cách thiết kế như những chú cún con đáng yêu giúp chúng trở nên thân thiện hơn, đến mức một số ít người Nhật đã tổ chức triển khai cả … tang lễ cho những chú robot này khi chúng ngừng hoạt động giải trí và không còn năng lực thay thế sửa chữa được nữa. Ngoại trừ Sony Aibo ERS-220, vốn được Sony miêu tả là ” robot chó tương lai “. Nếu RoboCop có một người bạn sát cánh khi đi tuần tra, nó hẳn sẽ trông như ERS-220. Với đèn LED đỏ và xanh dương trên đầu ( đèn LED đỏ sẽ nhấp nháy khi ESR-220 tức giận ) và đèn chiếu điểm trên đỉnh đầu hoàn toàn có thể trồi lên trong 1 số ít trường hợp, con Aibo này rõ ràng tương thích để mang ra mặt trận hơn là làm bạn với trẻ nhỏ trong mái ấm gia đình.
3. Sony eVilla
Có lẽ số người nhớ đến eVilla chỉ đếm trên đầu ngón tay, và có nguyên do chính đáng lý giải cho việc đó. Thiết bị gia dụng internet ( thuật ngữ cũ để chỉ những máy tính tối giản được phong cách thiết kế Giao hàng những tác vụ tương quan internet ) hẩm hiu này được tăng trưởng trong một năm rưỡi. Nó ra đời thị trường vào ngày 14/6/2001 và ngừng bán vào ngày 13/9/2001, tức chỉ 3 tháng sau đó. Nhờ màn hình hiển thị CRT dạng đứng rộng 15 – inch, eVilla khá điển hình nổi bật nếu xét về ngoại hình, nhưng việc sở hữu vi giải quyết và xử lý 266 MHz, RAM 64MB và không có bộ nhớ trong ( có khe cắm thẻ nhớ MemoryStick ) đã khiến người dùng ” chột dạ ” khi nhìn vào mức giá 500 USD của nó. Đáng nói hơn nữa, những tính năng vốn hạn chế của eVilla – chỉ để đọc email và lướt web – lại yên cầu người tiêu dùng phải trả thêm một khoản phí 22USD / tháng mới sử dụng được, và sau cuối Sony đã phải hoàn trả tiền cho 150.000 người tiêu dùng đã bỏ tiền ra mua thiết bị ngớ ngẩn này .
