Về mặt vật lý, như chúng ta thấy trong sơ đồ 1.3, các chất phát thải ra môi trường vào ba thành phần môi trường khác nhau. Tuỳ theo mức độ ảnh hưởng của các nhân tố đến trạng thái kinh tế của chất phát thải, chúng ta có thể phân chúng thành các loại sau đây:
1. Chất ô nhiễm địa phương, vùng và toàn cầu
Các chất phát thải có phạm vi ảnh hưởng rất khác nhau. Một số chất phát thải mang tính cục bộ, chỉ có tác động ảnh hưởng trong một vùng nhỏ hẹp. Ví dụ : ô nhiễm tiếng ồn, suy thoái và khủng hoảng cảnh sắc môi trường tự nhiên mang tính địa phương và thiệt hại do bất kể nguồn nào gây ra cũng thường được số lượng giới hạn bởi những nhóm dân cư nhỏ sinh sống tại một vùng nhất định. Ngược lại, một số ít chất phát thải khác lại Viral ô nhiễm trong cả một vùng to lớn, hoàn toàn có thể ảnh hưởng tác động đến môi trường tự nhiên toàn thế giới. Chẳng hạn, mưa axít là một yếu tố mang tính vùng ; những chất phát thải tại một vùng nào đó ở Mỹ hoặc Châu u có tác động ảnh hưởng đến dân cư của những vùng khác trong nước hay nước khác. Hiệu ứng làm suy giảm tầng ôzôn của Clo, Fluo, cacbon phát ra từ nhiều nước tăng trưởng do những đổi khác hóa học ở tầng bình lưu của Trái Đất là tác động ảnh hưởng mang tính toàn thế giới. Đương nhiên, những yếu tố thiên nhiên và môi trường địa phương dễ xử lý hơn so với những yếu tố môi trường tự nhiên vùng và vương quốc. Trong những năm gần đây, trái đất đang phải cạnh tranh đối đầu với những yếu tố môi trường tự nhiên toàn thế giới tăng lên. Cho đến nay, chưa tìm ra những giải pháp hữu hiệu để xử lý chúng, một phần là do chưa lý giải được một cách đúng mực bản thân của những tác động ảnh hưởng vật lý của chúng và phần khác là do những tổ chức triển khai quốc tế chuyên trách chỉ mới hình thành và chưa hoạt động giải trí thực sự .
2. Chất ô nhiễm luỹ tích và chất ô nhiễm không luỹ tích
Một đặc trưng quan trọng và đơn thuần của chất ô nhiễm thiên nhiên và môi trường là chúng được tích góp theo thời hạn hay có khuynh hướng tiêu tan ngay sau khi được phát ra. Ví dụ, tiếng ồn. Khi nguồn gây tiếng ồn hoạt động giải trí thì tiếng ồn phát ra và Viral vào khoảng trống xung quanh, nhưng ngay khi tắt nguồn thì tiếng ồn cũng mất. Ở đầu này chất ô nhiễm được phát ra, thì ở đầu kia tất cả chúng ta sẽ có chất ô nhiễm môi trường tự nhiên với số lượng gần như lúc chúng phát ra. Như chất thải phóng xạ ví dụ điển hình, chúng phân rã theo thời hạn, nhưng với vận tốc rất là chậm so với đời sống của con người, cho nên vì thế chúng sẽ sống sót vĩnh viễn với tất cả chúng ta. Chúng là loại chất ô nhiễm cực kỳ lũy tích hay chất dẻo cũng vậy. Mặc dù trong nhiều thập kỷ qua, người ta đã thực thi điều tra và nghiên cứu để tìm ra những chất dẻo thoái hóa được, nhưng chất dẻo vẫn là một chất phân hủy rất chậm. Nó cũng là chất ô nhiễm lũy tích. Nhiều loại hóa chất là chất ô nhiễm lũy tích, mỗi khi phát ra, về cơ bản, chúng vẫn sống sót với tất cả chúng ta .
Xen kẽ giữa chất ô nhiễm luỹ tích và không luỹ tích là loại chất ô nhiễm lũy tích đến một mức độ nhất định nào đó, chứ không luỹ tích hoàn toàn. Ví dụ: Chất thải hữu cơ phát ra vào môi trường nước của các nhà máy xử lý chất thải đô thị. Mỗi khi phát ra, chất thải chịu tác động của quá trình hoá học tự nhiên, có xu hướng phá vỡ cấu trúc của nó, làm cho nó trở nên vô hại. Nói cách khác, nước có khả năng đồng hoá tự nhiên nên có thể tiếp nhận các chất hữu cơ và làm cho chúng ít có hại hơn. Nếu như không vượt quá khả năng đồng hoá đó, chúng ta có thể cắt nguồn chất thải đi thì trong một thời gian nhất định, nước sẽ trở lại bình thường. Đương nhiên, tự nhiên có một ít khả năng đồng hoá không có nghĩa là chúng ta có các chất ô nhiễm hoàn toàn không tích luỹ. Khi chất thải phát ra đã vượt quá khả năng đồng hoá thì có nghĩa là chúng ta chuyển vào quy trình lũy tích. Ví dụ: Khí quyển của Trái Đất có một khả năng nhất định hấp thụ CO2 do hoạt động của con người phát ra, miễn là không vượt quá khả năng đó. CO2 là một chất ô nhiễm không luỹ tích. Nhưng, nếu khả năng đồng hoá CO2 của Trái Đất bị vượt quá, thì tất yếu chúng ta sẽ lâm vào tình thế chất phát ra lũy tích theo thời gian. Đây là điều đang xảy ra hiện nay.
3. Chất phát thải liên tục và không liên tục
Các chất phát thải từ các nhà máy nhiệt điện hay các nhà máy xử lý chất thải đô thị, nhiều hay ít, đều mang tính liên tục, bởi vì nhà máy được thiết kế để vận hành một cách liên tục, mặc dù tốc độ vận hành có thể thay đổi theo thời gian (mùa vụ). Do đó, chất phát thải từ các nhà máy này ít nhiều là liên tục và vấn đề đặt ra ở đây chính là làm sao quản lý được tốc độ chất phát thải thông qua các chương trình quản lý hữu hiệu.
Bên cạnh những chất ô nhiễm phát ra liên tục, còn có nhiều chất ô nhiễm phát ra không liên tục, từng hồi. Sự cố dầu hoặc hóa chất độc tràn ra là những ví dụ nổi bật. Vấn đề chủ trương môi trường tự nhiên ở đây là phong cách thiết kế và quản trị một mạng lưới hệ thống sao cho hoàn toàn có thể giảm được tối đa sự cố môi trường tự nhiên. Các chất ô nhiễm phát ra từng hồi, trong thời hạn ngắn, khó hoàn toàn có thể thống kê giám sát được và chúng tiềm ẩn những mối đe dọa kinh khủng so với tính mạng con người của con người ( ví dụ điển hình những chất phóng xạ thoát ra khỏi những nhà máy sản xuất điện nguyên tử ). Vì vậy, để xác lập rủi ro tiềm ẩn của những chất ô nhiễm phát ra nhất thời, tất cả chúng ta phải tích lũy những số liệu về diễn biến hiện thời qua một thời hạn đủ dài hoặc ước đạt chúng dựa trên những thông tin phong cách thiết kế – kiến thiết xây dựng và hoạt động giải trí của xí nghiệp sản xuất. Sau đó, tất cả chúng ta phải xác lập mức bảo hiểm mong ước so với những chất ô nhiễm phát ra không liên tục, từng hồi .
4. Chất ô nhiễm có điểm nguồn và không có điểm nguồn
Các nguồn ô nhiễm cũng khác nhau về mức độ thuận tiện phân biệt những điểm phát thải hiện tại. Chẳng hạn, những điểm mà ở đấy điôxyt lưu huỳnh thoát ra khỏi một nhà máy sản xuất điện rất dễ phân biệt qua ống khói của nó. Hay là, những xí nghiệp sản xuất giải quyết và xử lý chất thải đô thị thường chỉ có một cửa ống tháo xả tổng thể những loại nước thải. Đó là những chất ô nhiễm có điểm nguồn. Nhưng ngược lại, có nhiều chất ô nhiễm không hề xác lập được rõ ràng điểm phát thải. Ví dụ như những hóa chất dùng trong nông nghiệp. Chúng thường chảy tản mát ra trong đất và hoàn toàn có thể gây ô nhiễm sông, suối, ao, hồ, hay mạch nước ngầm. Tuy nhiên, khó hoàn toàn có thể xác lập chúng phát ra từ đâu. Đây là chất ô nhiễm không có điểm nguồn. Sự thoát nước sau những trận mưa to ở những vùng đô thị cũng là một trường hợp ô nhiễm không có điểm nguồn. Đương nhiên, tất cả chúng ta dễ thấy rằng, chất ô nhiễm có điểm nguồn hoàn toàn có thể được nghiên cứu và điều tra, đo lường và thống kê, giám sát và xử lý thuận tiện hơn so với chất ô nhiễm không có điểm nguồn. Điều đó có nghĩa là tăng trưởng và quản trị trải qua việc hoạch định và thực thi những chủ trương trấn áp ô nhiễm có điểm nguồn sẽ thuận tiện và thuận tiện hơn .
