Hệ sinh thái rừng này phân bổ rộng trên các tỉnh trung du và miền núi Việt Nam. Trữ lượng gỗ ở rừng nguyên sinh hoàn toàn có thể đạt đến 400 – 500 m3 / ha, trong đó có nhiều loài gỗ quý nhiệt đới gió mùa và là loài địa phương đặc hữu của Việt Nam có giá trị sử dụng cao như đinh, lim, sến, táu, …, và đặc biệt quan trọng là có nhiều loài lâm sản ngoài gỗ có giá trị như dược liệu quý, nhiều loài cây cho nhựa và tinh dầu … Đây là đối tượng người dùng rừng khai thác trong nhiều năm qua và đã cung ứng một khối lượng lớn gỗ kiến thiết xây dựng, nguyên vật liệu công nghiệp chế biến lâm sản, … cho nền kinh tế tài chính quốc dân. Tuy nhiên, do khai thác chạy theo kế hoạch trong thời kinh tế tài chính bao cấp, khai thác không đúng kĩ thuật, không bảo vệ tái sinh rừng nên diện tích quy hoạnh và trữ lượng rừng đã bị suy giảm. Tỉ lệ rừng thứ sinh nghèo kiệt tăng lên. Trong những năm gần đây, ngành lâm nghiệp đã có chủ trương hạn chế lượng khai thác gỗ rừng tự nhiên, tiến tới ” đóng cửa ” rừng tự nhiên. Ngoài ra, nhiều khu rừng nguyên thuỷ nhiệt đới gió mùa như Cúc Phương ( Tỉnh Ninh Bình ), Phong Nha – Kẻ Bàng ( Quảng Bình ), Bạch Mã ( Thừa Thiên – Huế ), Cát Tiên ( Đồng Nai ), … đã, đang và sẽ mang lại nguồn thu nhập lớn từ du lịch sinh thái .
Hệ sinh thái rừng này phân bố ở hầu hết các vùng đầu nguồn của các con sông lớn ở Việt Nam. Đây là kiểu hệ sinh thái rừng nhiệt đới điển hình được đặc trưng bởi rừng lá rộng thường xanh hỗn giao phức tạp nhiều tầng tán. Có thể coi những đặc trưng này là mô hình chuẩn đáp ứng tối ưu cho yêu cầu phòng hộ đầu nguồn ở miền núi và trung du. Trên thực tế, kiểu hệ sinh thái rừng này đã và đang giữ vai trò cực kì quan trọng cho việc nuôi dưỡng nguồn nước, bảo vệ đất, chống xói mòn, hạn chế lũ lụt cho cả vùng đồng bằng, đô thị và ven biển Việt Nam.
Hệ sinh thái rừng nhiệt đới này có tính đa dạng sinh học cao cả về đa dạng nguồn gen, đa dạng loài và đa dạng hệ sinh thái. Trong hệ sinh thái này có nhiều loài thực vật động vật rừng quý hiếm, có loài đang bị đe doạ diệt chủng cần được bảo tồn nghiêm ngặt và phát triển. Đây là đối tượng nghiên cứu khoa học của các vườn quốc gia, khu bảo tồn thiên nhiên và nhiều cơ quan nghiên cứu trong và ngoài ngành lâm nghiệp. Dưới tấm màn xanh của những hệ sinh thái rừng nhiệt đới này vẫn còn chứa đựng biết bao điều bí ẩn mà các nhà lâm sinh học Việt Nam chưa phát hiện được.
