Sau khi Nikola Tesla được phát hiện đã qua đời tại một căn phòng khách sạn ở Thành Phố New York vào tháng 1 năm 1943, đại diện thay mặt Văn phòng Quản lý Tài sản Chiến tranh của cơ quan chính phủ Hoa Kỳ đã quyết định hành động tịch thu hàng loạt tài liệu nghiên cứu và điều tra của thiên tài vật lý 86 tuổi muôn phần lập dị này.
Đó là thời gian cuộc Thế chiến II đang leo thang tới đỉnh điểm, và Tesla công bố đã phát minh ra một vũ khí với cái tên “ Tia chết ”, một gia tài vô giá trong thời chiến lúc bấy giờ. Để ngăn ngừa rủi ro tiềm ẩn thứ vũ khí chết người này vào tay kẻ xấu, cơ quan chính phủ Mỹ đã lập tức chiếm giữ hàng loạt gia tài và tư liệu từ phòng khách sạn của Tesla tại Thành Phố New York.
Cũng giống như nội dung nằm trong nó, điều xảy đến với những tập tài liệu của Tesla vẫn là một ẩn số, và khơi gợi lên đủ mọi loại thuyết âm mưu. Sau nhiều năm che đậy, dưới sự thông qua của Đạo luật Tự do Thông tin năm 2016, FBI cuối cùng đã quyết định công khai 250 trang trong tập tài liệu của Tesla. Nhưng mặc dù đã được xuất bản công khai, vẫn còn rất nhiều câu hỏi chưa được trả lời và vẫn còn rất nhiều tài liệu được cho là đã “biến mất” khỏi tập hồ sơ này.
Ba tuần sau khi Tesla qua đời, John G. Trump, một kỹ sư điện của viện công nghệ tiên tiến Massachusetts ( MIT ) được cử đến nhìn nhận những tài liệu nghiên cứu và điều tra của ông để xác lập xem nó có thực sự có giá trị hay không. Sau xem xét và nhìn nhận, tiến sỹ John G. Trump cho rằng những nỗ lực nghiên cứu và điều tra của Tesla chỉ nằm trên triết lý và không hề có bất kỳ tài liệu nào chứng tỏ sự khả thi của kim chỉ nan, hay đưa ra giải pháp để biến kim chỉ nan này thành trong thực tiễn. Vào thời gian đó, ngoài những tin đồn thổi và những quan điểm trái chiều của dư luận, FBI đã dựa vào những báo cáo giải trình của tiến sỹ Trump để Kết luận rằng thứ vũ khí của Tesla không hề sống sót. Nhưng trên trong thực tiễn, cơ quan chính phủ Hoa Kỳ đã bị tập hồ sơ này chia rẽ bởi những luồng vấn đề khác nhau. Marc Seifer, tác giả cuốn tiểu sử The Life và Times of Nikola Tesla, cho biết có một nhóm quân sự chiến lược tại địa thế căn cứ không quân Wright Patterson ở Dayton, Ohio, gồm có Chuẩn tướng L.C. Craigee, có những quan điểm nhìn nhận khác trọn vẹn về sáng tạo độc đáo của Tesla.
Ông Seifer cho biết: “Craigie là phi công đầu tiên lái chiếc máy bay phản lực quân đội, và những lời nói của ông có sức ảnh hưởng lớn. Theo ông, thứ vũ khí tia chết của Tesla là có thật. Nhưng tồn tại bè phái còn lại hoàn toàn bác bỏ ý kiến này.”
Những tài liệu đã biến mất trong tập hồ sơ của Tesla cũng là câu hỏi chưa có lời giải đáp. Khi Tesla qua đời, ông để lại gia tài cho cháu trai của mình, Sava Kosanovic, đại sứ Nam Tư tại Hoa Kỳ. Lúc đó, FBI lúng túng Kosanovic đang cố nắm giữ công nghệ tiên tiến của Tesla và sử dụng nó làm vũ khí để chống lại Mỹ. Họ thậm chí còn còn có dự tính bắt giữ ông để ngăn ngừa việc này xảy ra.
Năm 1952, sau khi tòa án Hoa Kỳ tuyên bố Kosanovic là người thừa kế hợp pháp tài sản của chú mình, tất cả các tập tài liệu của Tesla đã được đưa đến Belgrade, Serbia, và hiện tại đang nằm trong viện bảo tàng Nikola Tesla. Nhưng trong khi FBI đã xác nhận có 80 tập tài liệu Tesla để lại, thì chỉ có 60 tập tài được đưa trở về quê hương của nhà vật lý học này. Seifer cho rằng, có thể là họ đã kẹp 80 tập thành 60 tập, cũng có thể chính phủ đã giữ lại 20 tập tài liệu bí mật đó.
Trong suốt 5 phần của bộ sách về tiểu sử Tesla, Seifer đã bắt tay với tập sự là tiến sỹ Travis Taylor, một nhà vật lý thiên văn, và Jason Stapleton, một phóng viên báo chí tìm hiểu. Họ cùng nhau tìm kiếm những tập tài liệu còn thiếu và tìm hiểu và khám phá thực sự về quan điểm của cơ quan chính phủ về tia X, thứ vũ khí cuộc chiến tranh của Tesla. 
Ông Seifer cho hay: “Mặc dù tiến sĩ John G. Trump đã bác bỏ các ý tưởng của Tesla ngay lập tức sau khi ông qua đời, nhưng quân đội vẫn đã nghiên cứu và kết hợp vũ khí chùm tia X trong những thập kỷ sau Thế chiến II. Đáng chú ý hơn, tia X đã trở thành nguồn cảm hứng thúc đẩy các sáng kiến chiến lược phòng thủ của Ronald Reagan; đồng thời xuất hiện bộ phim nổi tiếng ;Star Wars’. Nếu chính phủ vẫn đang sử dụng ý tưởng của Tesla để cung cấp năng lượng cho công nghệ của mình, điều đó hoàn toàn hợp lý nhằm giải thích tại sao một số tập tài liệu của nhà phát minh nổi tiếng này vẫn mất tích.”
Có vật chứng cho thấy phó quản trị của tổng thống Franklin D. Roosevelt, Henry Wallace, đã đàm đạo cùng cố vấn của ông về điều tra và nghiên cứu của Tesla, đặc biệt quan trọng là những yếu tố tương quan đến sự truyền dẫn không dây giữa điện năng và tia X. Cùng lúc đó, Seifer và những đồng nghiệp của mình đã phát hiện ra vai trò của Vannevar Bush, người mà tổng thống Franklin D. Roosevelt chỉ điểm đứng đầu dự án Bất Động Sản Manhattan, nghiên cứu và điều tra nhìn nhận những tài liệu của Tesla. Nhóm điều tra và nghiên cứu của Seifer cũng đưa ra một giả thiết khá khả thi, đó là chính vị tổng thống này đã trực tiếp gặp mặt Tesla ngay trước khi ông chết. 
Seifer, Taylor và Stapleton đã ghé thăm các mốc địa điểm quan trọng trong cuộc sống của Tesla để khai thác sâu hơn về nhà vật lý lập dị này. Từ phòng thí nghiệm ở Colorado Springs đến nơi sinh sống cuối cùng của ông, khách sạn New Yorker; và “tháp không dây” bí ẩn mà ông thiết kế tại Wardenclyffe, Long Island. Họ cũng đã đến California, nơi sinh ra một số ý tưởng đột phá của Tesla. Rất nhiều ý tưởng trong số đó được cho là không thực tế, thậm chí là điên rồ. Nhưng cũng chính những ý tưởng đó đã giúp thúc đẩy một số ngành công nghiệp phát triển vượt bậc và chiếm những vị trí đầu bảng ở Thung lũng Silicon.
Mặc dù một số ít sáng kiến lập dị của ông vẫn còn là ẩn số, di sản trí tuệ khổng lồ của Tesla vẫn là không hề chối bỏ. Nó hiện hữu trong phần nhiều toàn bộ những thiết bị điện tử mà tất cả chúng ta sử dụng hàng ngày và chắc như đinh sẽ là nền móng cho sự tăng trưởng công nghệ tiên tiến trong tương lai.
Nói về sự ảnh hưởng của Tesla đối với khoa học nói riêng và nhân loại nói chung, Seifer cho biết: “Tesla là người đặt nền móng cho khái niệm công nghệ không dây. Vì vậy, hệ thống định vị sử dụng sóng radio, công nghệ mã hóa, robot điều khiển từ xa, tất cả đều dựa trên công nghệ của Tesla.”
Đó là thời gian cuộc Thế chiến II đang leo thang tới đỉnh điểm, và Tesla công bố đã phát minh ra một vũ khí với cái tên “ Tia chết ”, một gia tài vô giá trong thời chiến lúc bấy giờ. Để ngăn ngừa rủi ro tiềm ẩn thứ vũ khí chết người này vào tay kẻ xấu, cơ quan chính phủ Mỹ đã lập tức chiếm giữ hàng loạt gia tài và tư liệu từ phòng khách sạn của Tesla tại Thành Phố New York.
