Nhịp tim của bạn có thể thay đổi theo từng phút. Sự thay đổi này phụ thuộc vào tư thế và trạng thái như việc bạn đang đứng lên hay nằm xuống, di chuyển xung quanh hay ngồi yên, căng thẳng hay thư giãn. Tuy nhiên, xu hướng chung là nhịp tim khi nghỉ ngơi của bạn sẽ ổn định từ ngày này sang ngày khác. Phạm vi thông thường cho nhịp tim khi nghỉ ngơi là từ 60 đến 90 nhịp mỗi phút và trên 90 được coi là cao.
Có rất nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến nhịp tim khi nghỉ ngơi. Trong đó, phải kể đến các yếu tố như gen di truyền đóng một vai trò rất quan trọng, lão hóa cũng có xu hướng tăng tốc độ của nhịp tim khi nghỉ ngơi. Ngoài ra, tập thể dục thường xuyên cũng có xu hướng làm chậm nhịp tim của bạn. Ví dụ, vận động viên đua xe đạp vô địch Miguel Indurain có nhịp tim lúc nghỉ chỉ 28 nhịp/ phút. Các yếu tố khác như cảm giác căng thẳng, tác dụng phụ của thuốc men và tình trạng y tế cũng ảnh hưởng đến nhịp tim khi nghỉ ngơi của bạn.
Kết quả của các nghiên cứu quan sát về mối liên hệ giữa sức khỏe và nhịp tim của các nhà nghiên cứu từ Na Uy đã xem xét những sự thay đổi về nhịp tim nghỉ ngơi trong vòng 10 năm tiến hành nghiên cứu. Trong đánh giá này, họ đã tuyển dụng hơn 29.000 người không có tiền sử các bệnh như bệnh tim, huyết áp cao, hoặc bất kỳ loại rối loạn tim mạch nào khác và thực hiện đo nhịp tim lúc nghỉ ngơi khi họ bắt đầu nghiên cứu và tiến hành đo lại sau 10 năm sau đó. Kết quả cho thấy, so với những người có nhịp tim lúc nghỉ dưới 70 nhịp/ phút khi bắt đầu và kết thúc nghiên cứu thì những người có nhịp tim lúc nghỉ tăng từ dưới 70 từ lúc đầu lên hơn 85 ở thời điểm sau, có nguy cơ tử vong trong quá trình nghiên cứu cao hơn 90%. Sự gia tăng nguy cơ tử vong có ít hơn một chút đối với những người có nhịp tim lúc nghỉ từ 70 ở lức đầu đến 85 khi kết thúc nghiên cứu. Nguy cơ tử vong lên 90% nghe có vẻ là một mức tăng khổng lồ và đáng sợ, nhưng bạn hãy bình tĩnh và đặt các con số này dưới các góc độ thông tin bao gồm. Trong số nhóm có nhịp tim ở mức dưới 70 trong suốt nghiên cứu thì có 8,2 trường hợp tử vong trên 10.000 người mỗi năm. Trong số những người có nhịp tim tăng trên 85 thì có 17,2 trường hợp tử vong trên 10.000 người mỗi năm. Từ kết quả đánh giá đã cho thấy rằng giảm nhịp tim khi nghỉ ngơi của bạn theo thời gian có thể có lợi nhưng các nhà nghiên cứu không thể chắc chắn chắn về điều đó.
