“ Mỹ nhân ngư ” cực kỳ hung tàn, có bộ răng sắc nhọn và sẵn sàng chuẩn bị xé tung lưới để trốn thoát khi gặp nạn. Tuy rất khó để bắt được loài cá này, nhưng ngư dân vẫn thú vị và mong ngóng được gặp bởi đó là “ lộc ” của biển khơi .
“ Mỹ nhân ngư ” là cái tên mỹ miều mà ngư dân dành riêng để gọi cá mặt thỏ – một loài cá Open tại những vùng hòn đảo Phú Quý, Bình Thuận, Lý Sơn, Tỉnh Quảng Ngãi. Chúng được xem như “ lộc biển ”, là “ cá vàng, cá bạc ” bởi khó đánh bắt cá, quý và hiếm và có giá bán rất cao. Có khi hàng trăm ngư dân lênh đênh giữa biển khơi cả tháng trời mới phát hiện vài chục con .
 |
| Cận cảnh loài cá mặt thỏ. |
Cá mặt thỏ gắn liền với thần thoại cổ xưa về vương phi Mỵ Ê – vốn là đại mỹ nhân đẹp nghiêng nước nghiêng thành và được vua Chăm Pa hết mực sủng ái. Theo đó, khi quân Chiêm Thành nhận thất bại thảm hại trong cuộc giao tranh với quân Đại Việt, hàng trăm cung tần mỹ nữ, trong đó có vương phi Mỵ Ê, đã bị bắt để mang về kinh thành Thăng Long .
Khi đến địa hạt Hóa Châu (vùng đảo Lý Sơn ngày nay), thấy cảnh trăng sáng hữu tình cùng tâm trạng hưng phấn vì chiến thắng, vị vua trẻ tài năng Lý Thái Tôn cho trung sứ mời Mỵ Ê sang chầu. Tuy nhiên, nàng đã nhảy xuống biển tự vẫn để giữ tiết hạnh với chồng. Trân trọng sự thủy chung này, vua phong tước Hiệp chánh hộ thiên và cho lập đền thờ nàng.
Người dân hòn đảo Lý Sơn vẫn truyền nhau rằng, sau ngày Mỵ Ê nhảy xuống, vùng biển bỗng Open một loại cá lạ : đuôi cá – đầu thú – răng thỏ nhưng mang thân hình thắt đáy sống lưng ong giống nàng vương phi. Ngày nay, ngôi đền đã không còn dấu tích, nhưng thần thoại cổ xưa ấy vẫn có sức sống mãnh liệt trong trái tim nhiều người .
|
| Chỉ có ngư dân dày dạn kinh nghiệm mới bắt được “mỹ nhân ngư”. |
“Mỹ nhân ngư” sống ở độ sâu 40m – 50m nước. Chúng có phần đầu khá lớn, miệng giống mỏ quạ và bộ răng sắc nhọn như răng thỏ. Đây là loài cá cực kỳ hung dữ. Nó ăn tất cả các loài cá yếu hơn, thậm chí tự ăn thịt đồng loại.
Để bắt được loài cá quý và hiếm này, ngư dân phải thả nhiều tầng lưới xen kẽ với nhau. Nếu dính lưới, chúng sẽ vùng vẫy và nhanh gọn cắn nát lưới để trốn thoát. Tuy khó khăn vất vả là vậy, nhưng ngư dân vẫn thú vị và mong ngóng được gặp cá mặt thỏ bởi đó là “ lộc ” của biển khơi .
Cá mặt thỏ xuất hiện vào khoảng tháng 3 – tháng 4 và tháng 8 – tháng 9. Đây cũng là mùa sinh sản nên cá bớt vận động và thường kiếm ăn ở gần mặt nước. Khác với các loài thủy – hải sản khác, dù được ướp đông nhiều ngày nhưng thịt cá mặt thỏ vẫn săn chắc, không bị mềm rữa.
Để tận thưởng mùi vị của một con cá lớn, những triệu phú phải chi đến cả chục triệu đồng. Thế nhưng, chẳng có ai được chiêm ngưỡng và thưởng thức toàn vẹn loại cá đặc biệt quan trọng này. Ngay khi mới đánh bắt cá lên, cá mặt thỏ đã bị lột bỏ bộ da để làm nguyên vật liệu sản xuất nên những hoạt chất collagen tái tạo mô và chỉ tự tiêu y tế. Chính bởi vậy nên khi lên bàn tiệc, cá mặt thỏ luôn thiếu đi bộ da .
 |
| “Mỹ nhân ngư” chỉ xuất hiện trong nhà hàng sang trọng. |
Vì cá mặt thỏ có mùi vị đặc trưng nên khi chế biến không cần sử dụng quá nhiều gia vị. Ngư dân hoàn toàn có thể nấu được những món ăn như lẩu, hấp, rang muối, nấu cháo, … nhưng thông dụng nhất vẫn là nướng mọi, không ướp gia vị .
Trái với cách chế biến, nước chấm cá lại được làm khá cầu kỳ. Đầu bếp phải chuẩn bị ớt sừng Đà Lạt luộc chín tái, hạt tiêu Phú Quốc, nước cốt chanh, bột canh, đường, mật ong… Tất cả trộn lẫn với nhau, chấm cùng miếng cá thơm lừng sẽ tạo nên một hương vị tuyệt vời. Đây quả thực là một trải nghiệm ẩm thực thú vị dành cho những người sành ăn.
(Theo Dân trí)
