Vợ của ông, bà Phyllis, đã xác nhận thông tin này với đài CNN vào ngày 7/3. Bà cho biết, người một nửa yêu thương Merryman của mình đã trút hơi thở sau cuối vào ngày 27 tháng 2 vừa mới qua sau một trận ốm. Trước đó, nhà phát minh đã nhập viện từ tháng 12 sau khi trải qua một cuộc phẫu thuật tim phức tạp.
Vào năm 1965, Merryman là một kỹ sư trẻ tuổi đầy nhiệt huyết ở Sở Đo Lường bang Texas ( Mỹ ). Ở thời gian này Merryman cùng với 2 kỹ sư khác là Jack Kilby và James Van Tassel là một nhóm. Họ được giao trách nhiệm tạo ra một thiết bị đo lường và thống kê nhỏ gọn hoàn toàn có thể để trong túi áo ngực.
Ở thời điểm Sở đo lường bang Texas đang kiếm tìm một sản phẩm đột phá để trưng bày những bảng mạch điện tích hợp mới do nhà khoa học Kilby vừa phát minh ra. Nhiều thập niên sau đó Kilby đã được trao giải Nobel cho nỗ lực không mệt mỏi này của mình.
Theo tạp chí Nguyệt san Toán học của người Mỹ, ông Kilby, người đứng vị trí số 1 nhóm nghiên cứu và điều tra nói với những kỹ sư rằng, thiết bị mà họ đang theo đuổi nên có kích cỡ bằng một cuốn sách và nó cần có những nút bấm để nhập tài liệu nguồn vào. Cùng lúc đó, thiết bị này cũng nên có một màn hình hiển thị hiển thị kỹ thuật số. Ông còn tưởng tượng ra rằng, thiết bị mà họ sắp phát minh sẽ hoạt động giải trí nhờ những cục pin. “ Ở thời gian đó họ vẫn chưa sử dụng cụm từ “ máy tính bỏ túi ”. Nhóm kỹ sư mới chỉ tranh luận về một chiếc máy tính thước loga ( một loại máy tính analog chuyên giải quyết và xử lý tài liệu biến thiên ). Van Tassel được giao trách nhiệm nghiên cứu và điều tra bàn phím ; bản thân Kilby phải tự tìm tòi 1 nguồn cấp điện ; còn Merryman chịu nghĩa vụ và trách nhiệm về những nguyên tắc phong cách thiết kế máy tính cũng như tài liệu đầu ra. ”, tạp chí Nguyệt san Toán học của người Mỹ viết. Không lâu sau đó bộ ba đã trình làng một chiếc máy tính cầm tay. Lúc này họ đặt tên cho nó là CAL-TECH ( Tạm dịch là : “ Máy tính điện thu nhỏ ” ). Kích thước của thiết bị này vào khoảng chừng 10×15 cm. Thiết bị điển hình nổi bật với màn hình hiển thị hiển thị bằng giấy thay vì màn hình hiển thị kỹ thuật số ( để tiết kiệm chi phí nguồn ) và khá nặng ( khoảng chừng 1,2 kg ). Điều này khá dễ hiểu bởi thiết bị được làm từ nhôm nguyên khối. “ Chúng tôi dùng một khối nhôm và môt máy cán rồi đục rỗng khối nhôm ”, kỹ sư Merryman san sẻ với tạp chí trên trong một cuộc phỏng vấn vào năm 1996. Chiếc máy này có năng lực triển khai những phép tính đơn thuần như cộng trừ, nhân chia. Nhóm nhà khoa học đã gửi đơn xin cấp văn bằng bản quyền trí tuệ vào năm 1967. Đây là lần tiên phong một chiếc máy tính mini được cấp điện bằng nguồn giống như nguồn của máy tính. Ngay lập tức, những chiếc máy tính nhỏ gọn xuất hiện ở khắp nơi. Và so với rất nhiều người, chúng là thiết bị cầm tay tiên phong mà họ được chiếm hữu trong đời.
Nguyên mẫu của chiếc máy tính bỏ túi mà Merryman góp công phát minh ra hiện đang được trưng bày ở Bản tàng Lịch sử quốc gia Mỹ ở Washington (do viện Smithsonian quản lý).
Mang tới “bệ phóng” cho những chiếc máy tính bỏ túi hiện đại
Năm 1994, Merryman nghỉ hưu ở Sở giám sát Texas. Người bạn đời tri kỷ của ông cho biết, ngay sáng hôm sau ông nhận được một cuộc gọi sở này mời ông quay lại làm cố vấn cho họ. Bà Phyllis Merryman cho biết, chồng mình đã luôn cam chịu với vai trò của mình trong nhóm điều tra và nghiên cứu : “ Ông ấy rất mưu trí nhưng lại vô cùng khiêm nhường. Ông ấy tâm sự với tôi rằng, ông ấy luôn phải đứng trong cái bóng của Jack Kilby ”.
 |
Chiếc máy tính bỏ túi tiên phong trên quốc tế. “ Nhưng tổng thể mọi người đều thừa nhận rằng, Merryman mưu trí hơn toàn bộ những người khác. Sau khi ông ấy nghỉ hưu, bạn hữu vẫn gọi điện để nhờ ông ấy cố vấn và giải đáp do tại ông ấy là người nắm giữ hàng loạt câu vấn đáp cho những chiếc máy tính bỏ túi ”, bà Phyllis, vợ của kỹ sư Merryman tự hào khi nhắc về ông. Công cụ tính toán số học tiên phong được biết đến là chiếc bàn tính ( Abucus ) được sử dụng bởi những người Sumer, và người Ai Cập vào 2000 năm trước công nguyên. Sau đó, máy tính tăng trưởng qua nhiều tiến trình : từ bàn tính bằng gỗ đến máy tính cơ học của Blaise Pascal ( Thế kỷ 17 ).
Theo sau Pascal là máy tính cơ học của Leibniz được sử dụng rộng rãi cho đến khi máy tính điện tử ra đời. Từ chiếc máy tính CS-10A của Sharp nặng 25 kg, qua bao nỗ lực đến ELK 6521 giảm xuống chỉ còn 8 kg.
Nhưng phải tới tận năm 1967, chiếc máy tính bỏ túi ( do nhóm của Merryman phát minh ) mới thực sự sinh ra. Sau đó vài năm, Canon đã sử dụng công nghệ tiên tiến này để sản xuất những chiếc máy tính bỏ túi thương mại tiên phong và bán thoáng đãng trên thị trường với giá 400 USD. Tuy nhiên chỉ đến năm 1971, sau khi Intel ra đời mẫu chip giải quyết và xử lý thương mại tiên phong là Intel 4004, những chiếc máy tính bỏ túi mới thực sự trở nên hữu dụng với năng lực đo lường và thống kê tốt hơn, size nhỏ hơn cũng như giá tiền hài hòa và hợp lý hơn.
Theo Khám Phá
http://khampha.vn/tin-quoc-te/cha-de-cua-may-tinh-bo-tui-qua-doi-c5a707627.html
