Nói đến lịch sử dân tộc của computer, người ta luôn nhắc đến Mỹ hoặc Anh nhưng có vẻ như như điều này cần phải được xem xét lại .
Nhiều cuốn bách khoa toàn thư coi chiếc computer tự động hóa kỹ thuật số quy mô lớn đầu tiên là chiếc Harvard Mark 1, do Howard H. Aiken cùng những tập sự thiết kế xây dựng tại Mỹ trong khoảng chừng từ năm 1939 đến 1944. Trong khi đó, một số ít nguồn tư liệu khác lại cho rằng chiếc máy Colossus của Anh sinh ra sớm nhất .
Tuy nhiên, sau Chiến tranh thế giới thứ II, người ta phát hiện ra rằng có một dòng máy tính mang tên Z đã được phát triển và sử dụng ở Đức từ trước đó. Điều này chứng minh rằng người Đức đã phát minh ra chiếc máy tính đầu tiên của thế giới.
|
|
Máy tính Z1 của Zuse với chính sách quay đồng hồ đeo tay bằng tay . |
Cha đẻ của cỗ máy này là kỹ sư Konrad Zuse. Từ năm 1936 đến 1938, Zuse đã tăng trưởng và kiến thiết xây dựng chiếc máy tính kỹ thuật số nhị phân đầu tiên có tên Z1. Một bản sao của cỗ máy này hiện vẫn còn được tọa lạc ở Viện Bảo tàng công nghệ tiên tiến và vận tải đường bộ Berlin .
Tuy nhiên, trên trong thực tiễn, cỗ máy điện toán thực thụ đầu tiên là chiếc Z3, được Zuse thiết kế xây dựng năm 1941. Z3 dựa trên mạng lưới hệ thống quy đổi và đo lường và thống kê dấu phẩy động ( floating-point ) theo hệ nhị phân. Nó hoàn toàn có thể triển khai những thuật toán cơ bản như cộng, trừ, nhân, chia và tính căn bậc. Tốc độ của Z3 là khoảng chừng 3-4 phép cộng / giây, còn nếu làm phép nhân một khối lượng tương tự như thì mất khoảng chừng 5 giây. Chương trình này được nạp vào phần cứng qua một đoạn phim cũ có đục lỗ vì thời đó giấy khá khan hiếm .
Những thí nghiệm ban đầu của Zuse khi thiết kế máy tính cơ học được dựa trên các tần số điện thoại vì đây là những thiết bị đáng tin cậy và phổ biến nhất vào thời đó. Tuy ông cũng đã biết đến khả năng của ống chân không, nhưng vẫn chọn dùng phương pháp nói trên cho Z3 vì có độ ổn định cao hơn.
Cỗ máy Z3 của Zuse được Đức sử dụng nhiều trong Chiến tranh thế giới thứ II nhưng không phải trong vai trò của một thiết bị giải thuật. Thay vào đó, nó được dùng để thực thi những nghiên cứu và phân tích thống kê về độ ứng suất trên cánh máy bay, đơn cử là để xử lý một yếu tố có tên “ năng lực vỗ cánh ” : sự chấn rung trên cánh phi cơ hoàn toàn có thể gây ra những không ổn định nghiêm trọng trong khi bay. Việc giám sát thiết yếu để khắc phục điểm yếu kém này trong phong cách thiết kế tỏ ra vô cùng phức tạp nhưng với sự Open của Z3, yếu tố đã có câu vấn đáp .
Z3 bị tàn phá sau những đợt oanh kích của không quân liên minh trong quy trình tiến độ cuối của cuộc chiến tranh. Do tầm quan trọng lịch sử vẻ vang của Z3, đến năm 1960, một phiên bản của chiếc máy này đã được tái tạo lại và tọa lạc ở Bảo tàng vương quốc Đức tại Munich .
Tiếp sau Z3, Zuse cho sinh ra một cỗ máy tinh xảo hơn có tên Z4 và đây là “ tác phẩm ” duy nhất thuộc dòng máy Z được ông làm ra trong thời chiến còn sót lại đến ngày này. Vào thời gian Z4 gần như sắp hoàn tất thì những cuộc không kích ngày càng leo thang và nó được chuyển từ Berlin tới Gottingen để lắp ráp tại phòng thí nghiệm Aerodynamische Versuchanstalt. Cỗ máy chỉ nằm ở đây có vài tuần trước khi vùng Gottingen có rủi ro tiềm ẩn bị đánh chiếm và Z4 lại một lần nữa được di tán tới ngôi làng nhỏ Hinterstein, vùng Allgau, bang Bavaria. Cuối cùng, khi chiến sự trở nên ác liệt gần kề, Zuse đã tìm cách trốn sang Thụy Sĩ cùng với Z4. Chiếc computer được lắp lại tại Trung tâm công nghệ tiên tiến liên bang Thụy Sĩ ( ETH ) ở Zurich năm 1950. Z4 được sử dụng ở Viện toán học ứng dụng thường trực ETH đến tận năm 1955 và hiện cũng được đem về tọa lạc tại Bảo tàng vương quốc Đức tại Munich .
Năm 1950, Zuse mở một hãng máy tính riêng. Đến 1958, dòng máy Z của ông đã ra đời phiên bản thứ 22. Đây cũng là một trong những computer đầu tiên sử dụng bóng bán dẫn. Zuse tiếp tục tiến hành nhiều nghiên cứu về công nghệ điện toán và trở thành chuyên gia tư vấn cho Siemens sau khi công ty này mua lại hãng máy tính của ông năm 1969.
Khi Zuse gặp gỡ nhóm tăng trưởng máy Colossus của Anh năm 1980, hai bên đã có thời cơ so sánh khu công trình và vô cùng quá bất ngờ phát hiện ra rằng những bước thực thi của cả hai đều rất tương đương .
Ngoài niềm mê hồn tăng trưởng phần cứng, Zuse còn rất chăm sóc đến ứng dụng và ông đã viết ra ngôn từ thuật toán lập trình đầu tiên có tên “ Plankalkül ” vào năm 1945. Ông dùng ngôn từ này để phong cách thiết kế một ứng dụng chơi cờ. Mặc dù “ Plankalkül ” không được ứng dụng thoáng đãng, nó cũng đã tạo nên nền tảng cho ALGO, thế hệ ngôn từ lập trình tiếp theo mà sau đó đã trở nên phổ cập trên toàn thế giới .
