TPO – World Cup 1994 có quá nhiều điều đáng nhớ, từ cái chết của Escobar, vũ điệu ru con của Bebeto, những chiến binh quả cảm Bulgaria, nỗi ô nhục mang tên Maradona, ở đầu cuối là khuôn mặt cúi gằm của Roberto Baggio. Một hình ảnh đầy bi tráng để khép lại kỳ World Cup được coi là hay nhất lịch sử dân tộc .
Dưới ánh nắng chói chang của California, Roberto Baggio bước lên, thận trọng đặt quả bóng xuống chấm 11 m và lùi lại, hít một hơi dài. Hơn 94 nghìn người ở sân vận động Rose Bowl cùng nín thở chờ đón. Đó đã là loạt đá penalty thứ 5 trong trận chung kết World Cup 1994 giữa Italia và Brazil. Baggio được HLV Arrigo Sacchi tin yêu chọn đá ở đầu cuối. Là một người đá phạt đền tiếp tục ở CLB và ĐTQG, Baggio là một chuyên viên đáng an toàn và đáng tin cậy. Ngoài vài lần rất ít thủ môn đối phương quá xuất sắc, anh hiếm khi nào sút ra ngoài.
Là một phật tử sùng tín, “Tóc đuôi ngựa thần thánh” cũng luôn có được sự thanh thản để không bao giờ bị ảnh hưởng trước áp lực. Trận đấu với Nigeria ở vòng 1/8 chính là một ví dụ. Italia bị dẫn bàn từ phút 15 nhưng nhờ bàn thắng phút 85 của chính Baggio, họ được cứu rỗi. Trong hiệp phụ, lại là Baggio mang chiến thắng về cho đội bóng Thiên thanh với cú sút phạt đền phút 101. Một cú đặt lòng chính xác vào bên trái cầu môn, đánh lừa thủ môn Peter Rufai.
Vì vậy, ở đây, trận chung kết, không một chút ít hoài nghi về việc Baggio sẽ vượt mặt Claudio Taffarel của Brazil. Thế nhưng điều khó tin đã xảy ra. Baggio kể lại trong tự truyện : “ Tôi biết Taffarel luôn đổ người nên quyết định hành động sẽ sút vào giữa khung thành, chếch lên trên để anh ta không hề cản nó bằng chân. Đây chắc như đinh là lựa chọn mưu trí, bởi trong thực tiễn Taffarel đã đổ người sang bên tay trái và trọn vẹn bị khuất phục. Nhưng thật không may, quả bóng lại bay cao tới 3 mét và vút qua xà ngang. Tôi không biết tại sao lại thế. Từ khi còn là một đứa trẻ, tôi đã mơ về trận chung kết World Cup giữa Italia và Brazil. Điều duy nhất tôi không khi nào nghĩ đến là nó lại kết thúc với việc tôi bỏ lỡ một cú phạt đền. Tôi chưa khi nào sút vọt xà từ chấm 11 m. Đó là lần duy nhất ”.
 |
Hình ảnh Baggio tay chống nạnh, cúi đầu trong khi những cầu thủ Brazil nhảy nhót ăn mừng là một trong những khoảnh khắc mang tính hình tượng nhất lịch sử vẻ vang World Cup ( đây cũng là tên loạt bài đang được tiến hành bởi báo Tiền Phong ). Trong thời hạn quốc tế bóng đá bị bào mòn xúc cảm bởi sự thực dụng, Baggio mang tới cái đẹp, một cảm xúc thoát tục và tột cùng của sự tận thưởng. Thế nhưng nghiệt ngã thay, không có cái kết lãng mạn nào cho chàng nghệ sỹ, chỉ có phút giây định mệnh biến người hùng thành kẻ tội đồ. “ Tóc đuôi ngựa thần thánh ” không khi nào thôi day dứt về buổi chiều hôm ấy. Anh nói : “ Đó là khoảnh khắc tồi tệ nhất sự nghiệp tôi. Nhiều đêm mỗi khi đi ngủ, hình ảnh đó lại hiện ra trong tâm lý. Nếu hoàn toàn có thể xóa đi thứ gì đó trong cuộc sống, tôi sẽ chọn nó mà không tâm lý ”. 2 tháng sau trận chung kết, tờ La Repubblica viết rằng bên trong Baggio là trái tim tan vỡ. Đứa con của Phật không khi nào tìm thấy niềm vui, sự thanh thản. Cộng thêm đó là chấn thương đầu gối vẫn hành hạ anh từ năm 18 tuổi và sự xung đột về giải pháp với những HLV, Baggio không hề tìm lại vinh quang như trước. Cuối cùng, nghỉ hưu ở tuổi 37 tại đội bóng nhã nhặn Brescia.
 |
Cảm giác tội lỗi của Baggio càng đè nặng khi người Italia một mực đổ lỗi cho anh, vì anh đá bay chiếc Cúp vàng mà họ hằng mong ước. Azzurri đã dừng bước tại World Cup 1990 được tổ chức triển khai ngay trên sân nhà. Giờ họ lại thất bại khi đã vào đến chung kết. Vậy là họ săn đuổi từ trang trại La Chiquita ở Argentina mà anh hay săn vịt trời, đến nhà riêng của anh ở Tuscany rồi theo đến tận đồng cỏ Maremma nơi anh trốn chạy. Tất cả quên mất rằng trước khi Baggio đưa bóng lên trời, đội trưởng Franco Baresi và tiền đạo Daniele Massaro đều sút hỏng. Có nghĩa là ngay cả khi “ Tóc đuôi ngựa thần thánh ” vượt mặt Taffarel, Brazil vẫn giành thắng lợi nếu hoàn thành xong cú sút cuối. Lượt đá của Baggio không hề mang ý nghĩa quyết định hành động.
Và người Italia cũng quên luôn chuyện, nếu không những tác động thiên tài của Baggio, Italia đã bị loại từ vòng 1/8, tứ kết hay bán kết. Trong cả 3 trận quan trọng ấy, anh đều ghi bàn thay đổi cục diện trận đấu và kéo Azzurri đi tiếp. Ngoài cú đúp đánh bại Nigeria, Baggio còn đóng vai người hùng với bàn thắng ấn định chiến thắng 2-1 trước Tây Ban Nha ở tứ kết, tiếp tục tỏa sáng rực rỡ với 2 pha lập công để vượt qua Bulgaria tại bán kết.
Chính ở trận đấu với Bulgaria, Baggio đã bị chấn thương đùi và bị thay ra ở phút 71. Nó càng trầm trọng hơn sau chuyến bay lê dài 6 giờ đến California để chơi trận chung kết, nơi anh liên tục chạy trong suốt 120 phút. Có thể đây chính là nguyên do khiến anh không có được cú sút tuyệt vời. Nhưng không ai nhớ về chi tiết cụ thể đó. Trong trường hợp Italia đăng quang ngôi vô địch, Baggio xứng danh được ca tụng là Diego Maradona, người một mình đưa Argentina lên ngôi ở World Cup 1986. Tiếc là điều đó không xảy ra. Và trong nỗi tuyệt vọng, người Italia cần tìm ra kẻ tế thần. Họ chọn Baggio với cú sút của anh.
WORLD CUP 1994
Chủ nhà: Mỹ
Vô địch: Brazil
Á quân: Italia
Vua phá lưới: Hristo Stoichkov (Bulgaria) & Oleg Salenko (Nga) – 6 bàn
Cầu thủ xuất sắc nhất: Romario (Brazil)
Tổng số trận đấu: 52
Tổng số bàn thắng: 141 (2,71 bàn/trận)
Thanh Hải
