Những năm 2000, người Nhật đến TP HCM thao tác và sống tập trung chuyên sâu thành một cộng đồng dân cư ngoại bang – nơi được ca tụng là ” Little Nhật Bản ” .Con hẻm số 15B đường Lê Thánh Tôn ( Q. 1 ) 20 năm trước chỉ có vài quán ăn Nhật Bản. Đối diện hẻm này là những khu nhà ở hạng sang nơi những chuyên viên và người kinh doanh Nhật Bản sinh sống. Theo thời hạn, những hàng quán quanh đây mọc lên ngày càng nhiều để Giao hàng người Nhật xa xứ, hình thành một ” Little Japan ” ( Nhật Bản thu nhỏ ) ngay TT thành phố .Sau này, TP HCM còn có một cộng đồng người Nhật khác nhỏ hơn sinh sống ở đường Phạm Viết Chánh, Q. Quận Bình Thạnh. Từ khu này đến những nhà máy sản xuất ở Tỉnh Bình Dương, Đồng Nai gần hơn ở TT .
Ngày nay, “Little Japan” đã mở rộng thành một khu phố gồm 300 m đường Lê Thánh Tôn, nối với đường Thái Văn Lung, Thi Sách, Ngô Văn Năm. Hàng quán ken sát mặt đường lớn, len lỏi trong ngóc ngách. “Đặc sản” của phố Nhật là ẩm thực xứ sở hoa anh đào, quán rượu, cà phê, khách sạn, cửa hàng tiện lợi, spa, tiệm massage. Những biển hiệu viết bằng chữ tượng hình, đèn lồng đỏ, cánh cửa gỗ khiến du khách đang lạc vào nơi nào đó giữa Nhật Bản.
Con hẻm 8A Thái Văn Lung trong thành phố Nhật giăng đèn bùng cháy rực rỡ. Phố Nhật trở thành điểm đến siêu thị nhà hàng, vui chơi phổ cập của hành khách xứ ” Mặt trời mọc ” đến Hồ Chí Minh. Ảnh : Tâm Linh .
Nếu như phố Tây, phố Mã Lai sôi động với những hàng quán lan rộng ra cửa, phát nhạc ồn ã, thậm chí còn khách ngồi tràn ra lòng đường, phố Nhật ngược lại. Không có cảnh đông đúc, khách đi qua chỉ nghe thấy tiếng bước chân, tiếng trò chuyện, tiếng mời chào. Những âm thanh xập xình, tiếng nấu nướng, nhà hàng, cười nói sẽ nằm sau cánh cửa che rèm, đóng im lìm .Hầu hết những hàng quán ở ” Little Japan ” đều do người Nhật mở. Chủ quán hoàn toàn có thể là người định cư ở Nước Ta, 1 số ít vẫn sinh sống tại Nhật và giao cho người Việt quản trị kinh doanh thương mại .” Ông chủ là đầu bếp người Nhật sang đây mở nhà hàng quán ăn, dạy những bạn bè ở đây nấu, chứ chẳng mấy ai được đi Nhật học chuyên nghiệp “, Diệp Nhật Huy ( 21 tuổi ), đầu bếp của một quán mì ramen trong hẻm 15B Lê Thánh Tôn, san sẻ .Không gian hàng quán tại ” Little Japan ” mang phong thái đơn thuần, ấm cúng, đậm nét văn hóa truyền thống xứ phù tang, chứ không quy mô và bài trí sang trọng và quý phái như 1 số ít chuỗi nhà hàng quán ăn Nhật do người Việt góp vốn đầu tư trong thành phố .
Bước vào một quán mì ramen vào giờ ăn tối, thực khách có thể nghe thấy những tiếng húp mì xì xụp át cả tiếng xèo xèo từ bếp sau quầy bar. Nổi tiếng với những quy chuẩn lịch sự trên bàn ăn nhưng khi ăn, người Nhật lại có văn hóa húp mì khác hẳn. Họ cho rằng phát ra tiếng động khi ăn là hành động thể hiện cảm giác ngon miệng của thực khách. “Từ bé tôi thấy gia đình ăn như vậy nên thành thói quen. Khi gắp mì nóng thì thổi nhẹ, nhưng cho vào miệng thì phát ra tiếng”, một thực khách Nhật vui vẻ trả lời sau khi dùng xong tô mì.
Mì ramen là món ăn tầm trung trong thành phố Nhật, có giá trung bình từ 100.000 đồng một tô. Một số nguyên vật liệu tại quán như gia vị, mì, rau củ ngâm thường nguồn gốc Nhật Bản, bên cạnh những món tươi sống mua ở địa phương, khiến món ăn không quá lệch vị. Ảnh : Tâm Linh .
Những người Nhật thao tác lâu bền hơn ở TP HCM thường tập trung chuyên sâu sống quanh ” Little Nhật Bản “. Đa số thuê nhà tầm trung, và chuộng nhà ở dịch vụ trong những khách sạn hoặc căn hộ chung cư cao cấp. Phòng khách sạn như một căn hộ cao cấp mini, rất đầy đủ tiện lợi như quầy nhà bếp, tủ lạnh … giá từ khoảng chừng 500.000 đồng một đêm .Hàng quán trong phố Nhật Open đón khách theo khung giờ nhất định dựa trên nhịp hoạt động và sinh hoạt của dân cư. Theo một lễ tân khách sạn trong hẻm 6C2 đường Thái Văn Lung, người Nhật thường thức giấc đi làm từ khoảng chừng 6 h, xe công ty đưa tới Đồng Nai, Tỉnh Bình Dương. Khoảng 19 h – 20 h, họ về lại nhà, đi ẩm thực ăn uống tới 22 h khuya mới trở về phòng. Đối với người làm trong TT thành phố, họ chỉ ghé vào giờ ăn trưa. Cuối tuần, họ hay tổ chức triển khai hẹn hò bè bạn tại quán nhậu .” Người Nhật sống ở Nước Ta thường đi ăn ở mấy tiệm quanh đây. Họ đi làm từ sáng tới tối, mặc nguyên đồ sơ mi vào ăn xong mới về nghỉ “, nhân viên cấp dưới một quán ăn cho biết .
Ban ngày, khu phố trở thành “phim trường” vì có nhiều người đến quay phim, chụp ảnh. Ảnh: Tâm Linh.
Đến với góc Nhật Bản giữa TP HCM, hành khách sẽ có thưởng thức khác nhau tùy thời giờ. Ban ngày, thành phố im ắng là nơi thăm quan, chụp ảnh quen thuộc của nhiều bạn trẻ. Các quán ăn mở buổi trưa thường từ 11 h đến 14 h. ” Little Japan ” chỉ khởi đầu sinh động từ 17 h, với những tiếng ” Irasshaimase ” ( nghĩa là ” Kính chào hành khách ! ” liên tục vang lên trong hẻm nhỏ. Hàng quán thường mở đến 22 h, những quán bar hoàn toàn có thể hoạt động giải trí đến 1 h sáng .Ngày nay, ” Little Japan ” còn có thêm những địa chỉ nhà hàng siêu thị nước khác như Việt, Hàn, Trung Quốc, Vương Quốc của nụ cười, Âu Mỹ … làm phong phú mùi vị bữa ăn cho người Nhật đang sống ở đây và hành khách .
Tâm Linh
