Triều Phong ( TPN ) Tác giả từng nhận giải Danh Dự Viết Về Nước Mỹ năm trước, ông tên thật Trần Phương Ngôn, đã sống ở trại tỵ nạn PFAC Phi Luật Tân gần mười một năm, hiện là dân cư Dayton, Ohio.
* * *
Vào khoảng chừng giữa tháng mười khi trời trở lạnh, báo hiệu thu tàn đông tới là đời sống của người dân ở Hoa Kỳ khởi đầu sinh động, sẵn sàng chuẩn bị shopping cho những kỳ lễ lớn sắp đến. Đặc biệt năm nay, 2021, thì không khí tưng bừng náo nức lại càng rõ ràng hơn. Vì sao ?
Bởi qua trận dịch bệnh Covid-19 vừa xảy ra và đang liên tục tàn phá, rình rập đe dọa sinh mạng quả đât thì người ta chợt nhận ra là đời sống này quả là vô thường. Hầu như không nhiều thì ít ai cũng có thân nhân ruột thịt hoặc bè bạn quen biết thiệt mạng do dịch bệnh gây ra. Đau thương này làm thiên hạ bàng hoàng vì mất mát to lớn của nó. Mấy triệu sinh linh đã bỏ mình oan ức. Thế giới kinh hoàng với những tổn thất không gì bù đắp được. Biết bao mái ấm gia đình tan nát, con mất cha, vợ vắng chồng, cha mẹ đồng đội đều cùng chung số phận !
Ngoài ra, năm ngoái mọi hoạt động và sinh hoạt xã hội gần như là đều bị hủy bỏ nhằm mục đích hạn chế tiếp xúc để ngăn ngừa Covid lây lan do đó đời sống của người dân đã bị ức chế, nhiều người đã bị khủng hoảng cục bộ ý thức vì tù túng, gò bó. Năm nay, nhờ có “ vaccine ” chủng ngừa và mọi người đã ý thức được sự nguy khốn của dịch bệnh cũng như đa số đều tuân thủ hướng dẫn của cơ quan chính phủ, của CDC như đeo khẩu trang, đứng cách xa đúng lao lý, tự cách ly nếu mắc bệnh … nhờ vậy mà bệnh có phần chậm lại, số ca tử trận cũng gia giảm vì vậy lúc này ai cũng muốn đi ra ngoài cho khuây khỏa, thăm họ hàng bạn hữu, tận hưởng những gì hoàn toàn có thể bởi thời hạn giờ đây rất là quý. Không gian yên bình, không khí trong lành ; những thứ mà trước kia ai cũng xem là tầm thường thì giờ đây mới hiểu nó còn quý hơn cả kim cương, vàng bạc, những đặc ân mà tạo hóa đã ban cho con người vô điều kiện kèm theo !
Trong cùng tâm lý ấy ngay từ đầu tháng mười vợ chồng con cháu tôi đã ghi danh đóng tiền tham gia “ Turkey Trot ” liền khi nhận được thư mời. Đây là một hoạt động và sinh hoạt thường niên của hội đồng nơi tôi sinh sống cho mỗi dịp Lễ Thanksgiving. Ngoài đặc thù thể dục vô cùng sôi sục nó còn mang ý nghĩa đoàn kết mọi sắc tộc, đưa mọi người gần lại với nhau hơn qua hình thức “ chạy việt dã. ” Rõ ràng là chỉ có nghành nghề dịch vụ thể thao mới là nơi không biên giới cho tôn giáo, màu da, thành phần xã hội mà tôi cảm nhận được !
Ngay từ năm giờ sáng, chúng tôi đã dậy để chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ và bảy giờ thì ra khỏi nhà. Lúc đến nơi chúng tôi đã thấy người ta tụ tập về “ điểm xuất phát ” phần đông với đủ phục trang, giày vớ sặc sỡ trong niềm hân hoan, nô nức. Theo dự trù của ban tổ chức triển khai thì năm nay có khoảng chừng ba ngàn người tham gia. Và dù thời tiết vào tầm 40 độ F, trời lại mưa khá to nhưng thằng con trai tôi cùng đám bạn nó đã nôn nả, cởi trần, chạy nhảy hoạt động làm nóng khung hình để chuẩn bị sẵn sàng cho buổi chạy “ năm dặm ” mà chúng đã ĐK. Hòa trong không khí sinh động tưng bừng chờ đón ấy người ta còn thấy có cả sự tham gia của những người già, những người tàn tật trong nhóm ĐK chỉ chạy “ một dặm ” nữa !
Đúng bảy giờ rưỡi, mọi người đứng nghiêm chỉnh hướng về quốc kỳ để chào quốc ca Hoa Kỳ qua tiếng hát hùng hồn trầm ấm của nam ca sĩ được chỉ định mặc cho nước mưa tuôn dầm dề trên má, trên môi. Phải công nhận rằng chỉ đến sau biến cố 9/11, niềm tin ái quốc của người Mỹ mới lên cao và rõ nét vì nhìn khuôn mặt của những người hiện hữu lúc ấy người ta cảm thấy có vẻ như chúng được phủ mờ bởi một lòng yêu nước thiêng liêng không miêu tả được và rất nhiều người đã đặt bàn tay phải lên ngực trái, mắt thiết tha nhìn lá cờ tung bay phất phới trong màn nước với cả nhiệt huyết của con tim rạo rực ! Khi tiếng ca chấm hết, phát súng vang lên báo hiệu buổi chạy mở màn thì hàng ngàn người già trẻ lớn bé, nam cũng như nữ đã ồ ạt xông lên đường đua với một khí thế tưng bừng. Những nam thanh nữ tú đã nhanh gọn nâng tầm với mong ước là người về nhất cuộc đua hôm ấy !
Người ta vừa chạy vừa cười la, những người tham gia ngày hội nhưng không chạy đừng đầy hai bên lề đường reo hò, cổ vũ làm cho bầu không khí thêm sinh động. Buổi chạy “ marathon ” chấm hết vào lúc mười giờ, thiên hạ vui tươi, hả hê, sung sướng chiêm ngưỡng và thưởng thức cam, chuối, bánh kẹo, nước lọc được những tổ chức triển khai thiện nguyện phân phát không lấy phí, lo ngại chu đáo cho mọi người để lấy lại sức sau hành trình dài chạy stress rồi ra về để chuẩn bị sẵn sàng cho buổi Lễ Tạ Ơn tối hôm đó với mái ấm gia đình bè bạn tại tư gia của mình !
Không lâu sau đó, khi nhạc Giáng Sinh khởi đầu vang lừng trên đường phố, trong những thành phố thương mại, shop trang trí “ Dashing through the snow in a one – horse open sleigh. O’er the fields we go, laughing all the way …. Jingle bells, Jingle bells …. Oh what fun it is to ride in a one-horse open sleigh ! ” thì người ta lại thấy hân hoan, lòng rạo rực shopping dù những ngày này nạn lạm phát kinh tế đã ngày càng tăng đáng kể. Mùa lễ cuối năm là mùa yêu thương, san sẻ và không khó khăn vất vả lắm để mọi người nhận ra rằng việc tiêu tốn cho quà cáp năm nay tốn kém hơn nhiều lần vì kinh tế tài chính lao đao nhưng thiên hạ vẫn không nghĩ ngợi nhiều bởi ai cũng biết rằng đời sống ngày hôm nay vô cùng bấp bênh, cái chết hoàn toàn có thể đến bất kỳ khi nào duy chỉ có tình thương là vĩnh cửu !
Bên cạnh đó, ai ai lúc này cũng hiểu rằng chỉ có một niềm tin sáng sủa, vui tươi trong một khung hình khỏe mạnh, sức khỏe thể chất dồi dào mới giúp cho tất cả chúng ta chống chọi với bệnh dịch quái ác này và vượt qua nếu không may mắc phải nên đã chuyên tâm chăm nom bản thân hơn. Vì giờ đây ‘ bảo vệ mình cũng là bảo vệ cho mái ấm gia đình, hội đồng, vương quốc mà mình đang sinh sống trong đó ! ”
Trong tình yêu tuyệt đối với Đấng Toàn Năng ấy, trong niềm tin và kỳ vọng ấy, nguyện xin ơn trên ban phước lành cho toàn bộ được bình an cả về thể xác lẫn tâm hồn để trái đất này được mãi vĩnh cửu !
OH, mùa yêu thương 2021 Triều Phong ( TPN )
